Brzoza to jedno z najbardziej charakterystycznych drzew. Jej biała kora (która, nawiasem mówiąc, nie występuje u wszystkich z ponad stu odmian brzozy) sprawia, że jest ona nie do pomylenia z żadnym innym gatunkiem. Brzozy są nie tylko uroczym elementem sielskiego i polnego krajobrazu, ale także potężnym symbolem - zwłaszcza w krajach słowiańskich i skandynawskich, w których występują najczęściej. Dawni Słowianie wierzyli, że brzoza ma moc chronienia przed upiorami i duchami, i dlatego często sadzono te drzewa na cmentarzach. Chrześcijańską wariacją na temat tego wierzenia są krzyże brzozowe, które do dziś można zobaczyć nad niektórymi, zwłaszcza starszymi, grobami. Brzozy chroniły zresztą nie tylko zmarłych: używano ich drewna wszędzie tam, gdzie zachodziła potrzeba odgonienia "złego oka" czy złośliwego uroku: z brzozowych desek zbijano między innymi kołyski, aby spoczywające w nich niemowlęta nie zostały "podmienione" czy "zauroczone". A ponieważ biała kora tych drzew przypomina jasne stroje panien na wydaniu, skojarzono je także z małżeństwem i rodziną. Starożytni Rzymianie natomiast kojarzyli ten gatunek drzewa z władzą, i dlatego przed każdym wysokim urzędnikiem rzymskim kroczyli niżsi funkcjonariusze państwowi niosący pęki gałązek brzozowych z ukrytymi wśród nich toporami (ci Rzymianie i ich słynna subtelność...). Brzoza to jednak nie tylko symbol: ma także całkiem sporo różnorodnych zastosowań praktycznych. Wielu z nas pamięta jeszcze zapewne wodę brzozową, kiedyś tani zamiennik wody kolońskiej, a dziś - według opinii internautek - niemal cudowny specyfik na porost i wzmocnienie włosów (jak widać, wiara magiczne właściwości brzóz ma się dobrze nawet i dziś). Produkuje się ją na bazie oskoły, czyli bardzo słodkiego soku otrzymywanego przez nacinanie pni brzóz - tego samego, który stanowi podstawowy składnik orzeźwiającego i bogatego w witaminy i minerały napoju brzozowego. Liście i kora brzozy wykorzystywane są także w medycynie: mają właściwości moczopędne i napotne, a do tego wspomagają przemianę materii. Udekorowanie jednego z domowych pomieszczeń fototapetą z brzozą to niezawodny sposób na to, by nieco je rozjaśnić i nadać mu bezpretensjonalnego uroku. Połączenie zieleni - albo złota - liści i biało-czarnej kory sprawia, że fototapety te są jaśniejsze niż typowe fototapety z drzewami. Będą wyglądać wspaniale w każdym domowym wnętrzu - od łazienki poprzez przedpokój i kuchnię aż po sypialnię. A może także odgonią złe uroki i przyniosą szczęście?